Carta abierta de Ocean

La salud de los océanos es esencial para toda la vida en la Tierra. El océano, que alberga una miríada de especies —entre ellas muchas clave— e innumerables ecosistemas interdependientes, es el mayor productor de oxígeno y regulador del clima, además de un vasto sumidero natural de carbono. El océano también proporciona alimentos y medios de vida (la «economía azul» mundial) a muchos cientos de millones de personas. Este equilibrio de relaciones depende en gran medida de una biodiversidad próspera y de ecosistemas marinos saludables. Por lo tanto, debemos gestionar con respeto lo que el océano nos ofrece, al tiempo que lo protegemos de los daños más graves, como la contaminación, la sobreexplotación y los daños que agravan el calentamiento y la acidificación.

Por «ecocidio» se entiende los actos ilícitos o temerarios cometidos a sabiendas de que existe una probabilidad sustancial de que dichos actos causen un daño grave al medio ambiente, ya sea de carácter generalizado o a largo plazo.

El reconocimiento de esos daños más graves —el «ecocidio»— en el derecho penal internacional establece un marco preventivo y necesario para garantizar que la actividad humana se mantenga dentro de unos límites seguros. Una ley de este tipo establecerá la responsabilidad en los más altos niveles de toma de decisiones, tanto en el ámbito gubernamental como en el industrial, fomentando la diligencia debida y reforzando en gran medida la normativa vigente en materia de protección de los océanos.

Hasta ahora, los marcos jurídicos existentes no han resultado eficaces a la hora de disuadir de modelos empresariales y económicos que destruyen las poblaciones y los ecosistemas marinos. Sin embargo, con la legislación sobre ecocidio como elemento de apoyo, dichos marcos pueden empezar a cumplir su función.

Reconocer el ecocidio no solo proporciona un marco jurídico de protección para disuadir y prevenir los daños más graves, sino que también ofrece oportunidades positivas. Entre ellas se incluyen la igualdad de condiciones para las empresas sostenibles; el fomento de la innovación y el estímulo de la inversión en prácticas pesqueras regenerativas e indígenas; la estabilización de los riesgos operativos y de reputación; y la orientación hacia una colaboración con la fauna marina, en lugar de contra ella.

Es hora de que los gobiernos den un paso al frente

Como organizaciones, empresas y comunidades que vivimos y trabajamos en relación con el océano, creemos que reconocer el ecocidio como delito internacional es ahora esencial para garantizar una relación saludable con el océano, el clima y, de hecho, nuestro futuro común, así como su protección duradera.

Por ello, hacemos un llamamiento a todos los gobiernos para que apoyen la inclusión del ecocidio en el Estatuto de Roma de la Corte Penal Internacional y participen de forma constructiva en el creciente debate mundial para que esto se haga realidad.

¹ Definición jurídica consensuada de «ecocidio» elaborada por el Grupo de Expertos Independientes, convocado por la Fundación Stop Ecocide. stopecocide.earth/legal-definition, junio de 2021