La legislación relativa al ecocidio entra en vigor en Bélgica
Resumen
La legislación relativa al ecocidio ha entrado hoy en vigor como parte del nuevo Código Penal de Bélgica (artículo 94, libro II), lo que supone el paso definitivo en un proceso parlamentario que ha llevado varios años.
El nuevo Código Penal, aprobado por el Parlamento Federal en febrero de 2024, supone la primera gran reforma del derecho penal belga en más de 150 años. El Servicio Público Federal de Justicia de Bélgica calificó su entrada en vigor como un momento “histórico”, destacando específicamente el ecocidio como uno de los nuevos delitos.
La disposición relativa al ecocidio abarca los actos ilícitos deliberados cometidos a sabiendas de que causarán un daño ambiental grave, extenso y duradero. Este delito se castiga con una pena de prisión de hasta 20 años.
Esta legislación se aprobó poco antes de que la nueva Directiva sobre delitos ambientales entrara en vigor en mayo de 2024. La referida Directiva exige a los Estados miembros que refuercen las sanciones penales por delitos ambientales graves, incluyendo delitos cualificados que entrañen daños ambientales especialmente graves, descritos en sus considerandos como conductas “comparables al ecocidio”.
La nueva ley belga tiene alcance federal y abarca ámbitos de competencia federal, entre ellos el Mar del Norte y las cuestiones relacionadas con la radiación ionizante y los residuos radiactivos. Sin embargo, dado que la responsabilidad en materia de protección del ambiente recae en su mayor parte en las tres regiones (Flandes, Valonia y Bruselas), estas también se verán afectadas por la transposición en Bélgica de la nueva Directiva de la Unión Europea sobre delitos ambientales y deberán garantizar su cumplimiento dentro de sus respectivos ámbitos de competencia.
Patricia Willocq, Directora Diplomática para África y los países francófonos de Stop Ecocidio Internacional, declaró :
“Este es un momento importante para Bélgica y para el creciente reconocimiento del ecocidio como crímen. Dos años después de su aprobación, el delito de ecocidio en Bélgica ya se puede poner en práctica.
El siguiente paso importante será ver cómo las regiones adaptan sus respectivos marcos normativos a la nueva Directiva de la Unión Europea sobre delitos ambientales, garantizando al mismo tiempo la coherencia con el marco federal.
A medida que el avance se acelera en toda Europa y en el mundo, vemos cómo la legislación empieza a ponerse al día con una realidad muy sencilla: la destrucción ambiental más grave exige una rendición de cuentas más significativa.
La disposición relativa al ecocidio, recogida en el artículo 94 del Libro II del Código Penal belga, puede consultarse aquí.