Avanzando en la Ley de Ecocidio en Türkiye: Respuesta a la catástrofe medioambiental
Escrito por İlksen Dinçer Baş, Coordinadora de End Ecocide Türkiye.
Hay momentos en que la destrucción ecológica es tan agudamente visible y perturba tanto nuestra vida cotidiana que la gente no puede evitar darse cuenta, y la necesidad de actuar se hace inevitable. Así ocurrió con el espeso lodo gris que cubrió el Mar de Mármara en la costa de Estambul en el verano de 2021.
Al año siguiente, un caso de contaminación grave en una mina de oro fue otro foco de indignación pública. La falta de rendición de cuentas que ambos casos pusieron de manifiesto fue un importante catalizador para el avance del movimiento turco para tipificar el ecocidio, la destrucción masiva de la Naturaleza, como delito.
El Mar de Mármara
El Mármara es un punto caliente de biodiversidad único, donde el Mar Negro se encuentra con el Mediterráneo, un corredor biológico para los peces migratorios y un destino de migración para las especies afectadas por el calentamiento y el blanqueamiento del coral.
En 2021, el delicado ecosistema del Mar de Mármara se vio invadido por una sustancia llamada mucílago, también conocida por el nombre más llamativo de “moco de mar”. El mucílago crea un manto sobre el agua, absorbiendo oxígeno y asfixiando la vida marina que hay debajo, antes de hundirse y cubrir el fondo marino, donde causa más daños.
De hecho, la explosión de mucílago en el Mar de Mármara desencadenó una catastrófica mortandad de vida marina. Este fenómeno también tuvo consecuencias para la visa humana: el turismo se desplomó ese verano, ya que la gente no podía disfrutar del mar, y los pescadores luchaban por recuperar sus capturas.
Fue una tragedia evitable. Aunque el aumento de la temperatura del mar lo hizo más probable, uno de los principales factores desencadenantes fue el vertido extremo de aguas residualesal mar, incluidas las aguas residuales sin tratar, y los residuos industriales. A pesar de las repetidas advertencias sobre los peligros, los residuos se canalizaron hacia las profundidades marinas.
Estambul y el Mar de Mármara. Crédito: Kanako .A/ Flickr.
Otra catástrofe provocada por el ser humano
Poco después de la catástrofe del Mármara, la mina de oro de Çöpler, en el este del país, se convirtió en otro foco de indignación pública en Turquía. La mina, que utiliza el arriesgado proceso de extracción de lixiviación en pila y ha sido objeto de repetidas negligencias por parte del operador, llevaba mucho tiempo gestando un desastre. En 2022, se produjo una catastrófica fuga de cianuro , con 20 metros cúbicos de cianuro vertidos al río local Karasu, una de las dos fuentes del río Éufrates.
Rendición de cuentas
A pesar del vertido de cianuro de la mina de oro de Çöpler al entorno natural, no hubo una verdadera rendición de cuentas, y el operador canadiense responsable recibió una multa de un millón de dólares y se le permitió reiniciar sus operaciones en el lugar sólo tres meses después. Sin embargo, las prácticas negligentes continuaron y, en 2024, una pila de lixiviación de 10 millones de toneladas de mineral con cianuro se derrumbó matando a nueve trabajadores y vertiendo el lixiviado tóxico en el medio ambiente, causando más daños al Éufrates.
Del mismo modo, el ataque al ecosistema del Mar de Mármara fue la culminación de años de impunidad por la contaminación sistemática de las aguas residuales. Ni siquiera las muy visibles y públicas molestias causadas por el mucílago en 2021 han conseguido frenar las prácticas destructivas que lo han provocado, lo que ha llevado a la persistencia de la sustancia nociva.
El movimiento para criminalizar el ecocidio
En la actualidad, existe un movimiento mundial que se está expandiendo rápidamente para criminalizar el ecocidio, la destrucción masiva de la Naturaleza, tanto a escala internacional como en las jurisdicciones nacionales y regionales de todo el mundo. En el último año, se han producido avances a nivel nacional, desde Perú hasta Escociay, a nivel regional, la Unión Europea ha introducido el delito cualificado para conductas que pueden ser “equiparables al ecocidio”. Además, el Consejo de Europa ha acordado recientemente un tratado para penalizar los casos “equiparables al ecocidio”. Y lo que es más emocionante, en 2024 hubo una propuesta formal ante la CPI, por parte de tres naciones insulares del Pacífico, para que el ecocidio sea reconocido en el Estatuto de Roma como el quinto crimen.
A pesar de estos avances, en la mayor parte del mundo el ecocidio aún no está tipificado como delito. La brecha que existe en la rendición de cuentas por delitos ambientales dentro de nuestros sistemas jurídicos envía un mensaje claro a los responsables de la toma de decisiones de que la destrucción ambiental continuada y la pérdida asociada de preciosos hábitats y ecosistemas vitales para proteger la biodiversidad, el clima y a las personas, es permisible.
Llevando el movimiento a Turquía
La indignación por las catástrofes medioambientales de 2021-22 motivó acciones ciudadanas en el país. El Encuentro Internacional sobre Ecocidio en 2022 fue un acontecimiento fundamental, que dio lugar a una propuesta de delito nacional de ecocidio en la legislación turca en 2022.
Establecer penas claras y rigurosas en el Código Penal sería un importante paso adelante en nuestra lucha contra la destrucción del medio ambiente en Turquía. Se trata de una distinción crucial porque el efecto disuasorio de la ley del ecocidio reside en el hecho de que puede imponer sanciones graves a los responsables de alto nivel, disuadiéndoles de tomar decisiones que causen daños graves.
Establecer penas claras y rigurosas en el Código Penal sería un importante paso adelante en nuestra lucha contra la destrucción del medio ambiente en Turquía. Se trata de una distinción crucial porque el efecto disuasorio de la ley del ecocidio reside en el hecho de que puede imponer sanciones graves a los responsables de alto nivel, disuadiéndoles de tomar decisiones que causen daños graves.
Recientemente, la diputada Nimet Özdemir, del Partido Republicano del Pueblo (CHP), ha presentado un segundo, proyecto de ley de ecocidio en el que propone directamente sanciones penales para los casos de destrucción grave del medio ambiente. Además, en una señal más del creciente apoyo político en Turquía, miembros de otros partidos políticos, como el diputado İbrahim Akın, del Partido de la Igualdad y la Democracia de los Pueblos (DEM), así como representantes del Partido İYİ y del Partido de la Democracia y el Progreso (DEVA), han apoyado la tipificación del ecocidio como delito.
Sin embargo, al no haberse debatido aún ninguna de estas propuestas en el Parlamento, no está claro cómo proceder con ellas. Por eso, debemos abogar por un debate jurídico exhaustivo sobre esta cuestión en el Parlamento. Entablar este diálogo crucial podría conducir a un marco más cohesionado y eficaz que sirva realmente para proteger nuestro medio ambiente del ecocidio.
También por eso, en 2023, participé en una iniciativa ciudadana para crear una petición de enmienda del Código penal de Turquía que incluyera el delito de ecocidio. Conseguimos reunir 29.000 firmas y la petición se presentó en el Parlamento turco a finales de 2023 a finales de 2023, obteniendo el apoyo del CHP, el principal partido de la oposición del país.
Recientemente, un concierto de Coros por la Ley de Ecocidio en Estambul fue también una oportunidad increíble para llevar el movimiento por la ley del ecocidio a un nuevo público, y su calurosa acogida demostró una vez más el atractivo popular de criminalizar el daño masivo a la Naturaleza.
Presentación de la petición de un nuevo delito de ecocidio ante el Parlamento turco.
Convertir el ecocidio en un crimen internacional
Además de la propuesta nacional, en End Ecocide Türkiye creemos que el ecocidio también debe tipificarse como crimen a nivel internacional. Como demuestra el incidente de la mina de oro de Çöpler y sus efectos en el Éufrates,los impactos de la contaminación y otros daños ambientales no respetan las fronteras nacionales. Además, como en este caso, a menudo son perpetrados por entidades extranjeras.
Aunque Turquía no es actualmente miembro de la Corte Penal Internacional, daños como la contaminación del Éufrates podrían hacer que los responsables turcos rindieran cuentas cuando los daños de los que son responsables se extienden a la jurisdicción de un Estado miembro.
El camino a seguir
La continuación del vertido masivo de aguas residuales en el Mármara y la repetición del desastre en la mina de Çöpler ilustran con crudeza cómo la normativa vigente no consigue disuadir ni siquiera de los daños ambientales masivos más previsibles y evitables. Ha llegado el momento de actuar. Reconocer el ecocidio como delito -tanto a escala nacional como internacional- no es sólo una necesidad legal, sino un imperativo moral.