Bélgica se convierte en el primer país europeo que reconoce el ecocidio como delito de nivel internacional

El Parlamento Federal belga ha votado hoy a favor de un nuevo código penal para el país que, por primera vez en Europa, incluye el reconocimiento del delito de ecocidio tanto a nivel nacional como internacional.

A nivel nacional, el nuevo delito de ecocidio, destinado a prevenir y castigar los casos más graves de degradación del medio ambiente , como los grandes vertidos de petróleo, se aplicará a los individuos en los puestos más altos del poder de decisión y a las corporaciones. El castigo para los individuos puede incluir hasta 20 años de prisión, mientras que las corporaciones podrían enfrentarse a multas de hasta 1,6 millones de euros. 

Dentro de la monarquía federal belga, la legislación medioambiental nacional es principalmente responsabilidad de los tres gobiernos regionales de Flandes, Valonia y Bruselas. El ámbito de aplicación de esta nueva ley se limita a las áreas de competencia de la autoridad federal, incluidos el Mar del Norte y la gestión de residuos nucleares. 

El limitado alcance nacional del nuevo proyecto de ley no es motivo para desestimar la importancia del acontecimiento, afirma Patricia Willocq, Directora de Stop Ecocide Bélgica:
. "El pasado mes de noviembre, tras meses de implacable defensa por parte de una coalición diversa de aliados políticos, la Unión Europea llegó a un acuerdo para incorporar un nuevo delito específico en su directiva sobre delitos medioambientales, recientemente revisada, dirigido a "casos equiparables al ecocidio". Ahora, los 27 Estados miembros tienen la tarea de alinear sus códigos penales nacionales con esta directiva actualizada, un proceso que se extenderá a las tres regiones belgas. Prevemos que este esfuerzo reducirá significativamente cualquier disparidad entre las leyes penales medioambientales federales y regionales. Dado que Bélgica ocupa la presidencia de la Unión Europea, esta directiva debería animar a las regiones a desempeñar su papel en el ámbito de sus competencias."

"Bélgica se encuentra ahora a la vanguardia de una conversación verdaderamente global en torno a la penalización de los daños más graves a la naturaleza y debe seguir abogando por el reconocimiento del ecocidio en la Corte Penal Internacional, junto al genocidio. Para proteger plenamente la naturaleza, es necesario que se criminalice a quienes destruyen voluntariamente vastas franjas del mundo natural, causando a su vez daños humanos incalculables. Seguiremos haciendo campaña para erradicar el ecocidio de Bélgica y del mundo". 

Además, Bélgica se ha convertido en el primer país europeo en reconocer el ecocidio como delito internacional, basándose en la definición consensuada propuesta en 2021 por el Panel de Expertos Independientes (PEI) convocado por la Fundación Stop Ecocidio, en su código penal. 

El país ya ha reconocido el genocidio, los crímenes contra la humanidad, los crímenes de guerra y el crimen de agresión, y ahora añade un elemento centrado en la naturaleza a su código penal al reconocer un quinto crimen de derecho internacional: el ecocidio. 

Samuel Cogolati, diputado federal (Partido Ecolo (Verde)), que desempeñó un papel importante en la defensa de la inclusión del ecocidio en el nuevo código penal, declaró:
"Tras 4 años de lucha en el Parlamento y en la sociedad civil, nuestro código penal acude por fin en ayuda del planeta: los peores atentados contra el medio ambiente están a punto de ser penalizados. ¡Nuestra movilización está dando sus frutos! Enviemos una señal fuerte a la comunidad internacional: el Parlamento belga reconoce el ecocidio como quinto "crimen internacional".

El director general y cofundador de Stop Ecocide International, Jojo Mehta, declaró:
"Bélgica ha demostrado hoy un fuerte liderazgo no sólo a nivel nacional, sino en nombre de todos nosotros, que nos volvemos más vulnerables y cuyo sustento se ve directamente amenazado cuando los más poderosos de la sociedad toman decisiones que provocan una destrucción masiva del medio ambiente .

"Actualmente existe un verdadero impulso en torno a la conversación sobre la ley de ecocidio a todos los niveles. Hemos visto una lista creciente de estados dar pasos concretos hacia el establecimiento de nuevos delitos nacionales de ecocidio en el último año, incluyendo Holanda, Escocia, México, Brasil, Inglaterra, Italia y España. 

"Con voces destacadas como la de Bélgica liderando el camino, se están logrando avances tangibles a nivel internacional, especialmente en Europa tras el acuerdo alcanzado el pasado noviembre para incluir los delitos ecológicos en la directiva revisada sobre delitos medioambientales de la UE. 

"No me cabe duda de que veremos el reconocimiento internacional del delito de ecocidio en un futuro próximo".

Ha habido un importante apoyo de la sociedad civil a la inclusión del ecocidio en el código penal actualizado, con una petición auspiciada por Greenpeace que reunió más de 43.000 firmas.

Greenpeace formó parte de una coalición de organizaciones que operan en Bélgica y que se unieron en torno a esta cuestión, entre ellas Stop Ecocide International, Canopea, Rise for Climate, Climate Justice for Rosa, Fondation européen pour le droit du vivant, Kaya, Climate Coalition y los Abuelos por el Clima.