ReconAfrica: ecocidio en la cuenca del Kavango
Este blog invitado forma parte de una serie que pretende ser un espacio dedicado a los numerosos movimientos/campañas mundiales que se enfrentan a la destrucción de los ecosistemas para que compartan sus historias, relatos y perspectivas.
Este blog en profundidad ha sido escrito por Esther Stanford-Xosei, coordinadora de la Campaña Stop the Maangamizi: We Charge Genocide/Ecocide Campaign y cofundadora de la Red de Solidaridad Internacionalista Extinction Rebellion. Louise Romain, responsable internacional de la campaña Stop Ecocide, ha recopilado más enlaces y recursos para la campaña.
Escribe sobre las repercusiones ecocidas y genocidas de las actividades de exploración de la empresa canadiense de petróleo y gas ReconAfrica para las comunidades indígenas y locales. Sugiere cómo una justicia reparadora panafricana puede ofrecer soluciones a las comunidades afectadas.
Créditos de las imágenes: John Grobler
Un desastre ecológico y una bomba de carbono
ReconAfrica es una empresa canadiense de petróleo y gas dedicada a la exploración y explotación de combustibles fósiles en la cuenca del Kavango, que se extiende por el noreste de Namibia y el noroeste de Botsuana. La empresa posee una licencia de exploración de petróleo y gas que le da derecho a obtener una licencia de producción de 25 años, así como a explotar potencialmente unos 120.000 millones de barriles de petróleo en una zona de ecosistema único y virgen, mayor que Bélgica. Esta zona abarca 9.800 millas cuadradas de Namibia, además de una zona adyacente en la vecina Botsuana de 13.250 millas cuadradas. Preocupantemente, ReconAfrica posee una participación del 100% en la licencia petrolífera del noroeste de Botsuana y del 90% en la licencia que opera en Namibia. La zona de la licencia consta de seis reservas de fauna gestionadas localmente, o zonas de conservación, y alberga varias especies de grandes mamíferos en peligro de extinción, como perros salvajes afrikanos, leones, guepardos, rinocerontes blancos y negros, buitres de lomo blanco, pangolines terrestres, la mayor manada de elefantes de sabana que queda en África, así como 400 especies de aves.
Namibia está reconocido como uno de los países más vulnerables a los efectos del cambio climático, por lo que resulta increíble que el Gobierno namibio se marque un gol en propia meta colaborando con ReconAfrica en el incumplimiento de sus responsabilidades globales de contribuir a reducir las emisiones de carbono a 1,5 °C como parte del Acuerdo de París sobre el Cambio Climático. Las previsiones de producción de petróleo de ReconAfrica, de 120.000 millones de barriles, tendrán consecuencias devastadoras para la humanidad: la huella de carbono de este nuevo yacimiento podría equivaler a una sexta parte del presupuesto máximo de carbono potencial de la humanidad*.
Abundan las pruebas de los impactos históricamente documentados de la exploración de petróleo y gas en ecosistemas sensibles desde el punto de vista medioambiental. En Botsuana y Namibia, donde la minería, el turismo y ahora la producción de petróleo y gas son las principales fuentes de generación de ingresos, se preservan los intereses geopolíticos estratégicos de los gobiernos euroamericanos y sus empresas dedicadas a industrias extractivas perjudiciales para el medio ambiente y genocidas; la mayoría de estas materias primas se extraen y exportan en beneficio de los mercados extranjeros, sin tener en cuenta el daño que causan a las personas y al planeta. Sin embargo, en lugar de reconocer la deuda ecológica que se tiene con los Pueblos Indígenas de Namibia y Botsuana, y el correspondiente deber de apoyar a dichos gobiernos y a sus pueblos en la transición hacia fuentes de energía renovable, ReconAfrica está llevando a cabo actos de destrucción del ecosistema de los que dependen los Pueblos Indígenas y otras comunidades locales que equivalen a genocidio y ecocidio. El ecocidio es un posible método de genocidio si fragmenta o destruye relaciones socioecológicas y culturales vitales entre los seres humanos y la naturaleza. Nosotros, en la Campaña Stop the Maangamizi; We Charge Genocide/Ecocide (SMWeCGEC), nos referimos a esto como la continuación del daño 'Maangamizi' (Holocausto Afrikan ) de esclavitud y colonialismo infligido a todos los pueblos Afrikan en todo el mundo.
Violación de los derechos de las comunidades locales
Créditos de las imágenes: Namibia Media Holdings
Las regiones de Kavango Oriental y Kavango Occidental albergan a unas 200.000 personas, entre ellas las comunidades kavango y san, reconocidas como indígenas del delta del Okavango, cuyos derechos al consentimiento libre, previo e informado, según la Declaración de la ONU sobre los Derechos de los Pueblos Indígenas, están siendo violados. ReconAfrica está violando esos derechos, al entrar en Namibia y Botsuana sin el consentimiento de las comunidades indígenas. Hace tiempo que fueron desposeídas de su poder y se ven desproporcionadamente afectadas por la desigualdad en la distribución, la "propiedad" y el acceso a la tierra, como herencia del colonialismo directo del pasado, pero también del neocolonialismo actual. Con la afluencia de operadores turísticos al delta, pueblos indígenas como los san, los anikhwe, los bugakhwe y otras comunidades locales fueron expulsados de sus territorios tradicionales para dar paso a zonas de gestión de la fauna salvaje o a concesiones.
Mujer del pueblo San, Kawe, Namibia.
Créditos de las imágenes: Ina Maria Shikongo
Además, el Kavango es la región más empobrecida de Namibia, con una tasa de desempleo de casi el 50% en Kavango Este. El empobrecimiento afrikán perdura en la región, a pesar de todos los beneficios que se suponía iba a reportar la designación del delta del Okavango como Patrimonio de la Humanidad. En cambio, se ha convertido en un patio de recreo de turistas de élite de EE.UU. y Europa que pagan precios desorbitados por safaris y alojamientos turísticos de alto coste.
Justicia reparadora panafricana
La SMWeCGEC(Stop the Maangamizi; We Charge Genocide/Ecocide Campaign) es una campaña de prevención del genocidio y del ecocidio, de reparación y de justicia reparadora que aboga por las Reparaciones Pan-Afrikas para la Justicia Global y la Reparación del Planeta, es decir, la necesidad de reparar holísticamente nuestra relación con, y nuestra inseparabilidad de, la tierra, el medio ambiente y el pluriverso. Más allá de las meras descripciones de los daños causados por ReconAfrica, SMEWeCGEC, en colaboración con la Red de Solidaridad Internacionalista de la Rebelión de la Extinción (XRISN), se ofrece a ayudar a las comunidades indígenas afrikas de la región a fortalecer, mediante la construcción de un movimiento unificador de justicia reparadora panafrikana y la glocalización de la solidaridad internacionalista, su propia resistencia colectiva a la invasión corporativa transnacional extranjera de ReconAfrica en su territorio nativo.
Tenemos que reconocer la importancia global de su lucha para detener las exploraciones petrolíferas y la posibilidad de fracturación hidráulica en Kavango Este y Oeste, así como en la vecina Botsuana. Esto puede hacerse cultivando formas innovadoras de denunciar y pedir cuentas a ReconAfrica en el "tribunal de la opinión pública" más allá de las fronteras de Namibia, Botsuana y, de hecho, de toda África.
Créditos de las imágenes: Namibia Media Holdings
Una de esas vías es que las comunidades afectadas del delta del Okavango desarrollen Asambleas Populares como forma alternativa de autogobierno democrático participativo y de toma de decisiones sobre el uso de la tierra y los recursos, necesaria para reparar el déficit democrático inherente a la maquinaria estatal colonial que permanece intacta. A pesar de librar la lucha por la liberación, quienes se hicieron cargo de la maquinaria del Estado-nación colonial en Namibia en fecha tan reciente como 1990, y en Botsuana en 1966, han carecido de poder para: (1) revertir las consecuencias de la infame Conferencia de Berlín de 1884-1885, que dividió África y trazó arbitrariamente las fronteras que siguen existiendo hoy en día; (2) detener los daños del neocolonialismo que refuerza el consenso de la Conferencia de Berlín, por el que grandes partes de África se consideraron "terra nullius" y, por tanto, sirvieron de legitimación para que las potencias imperiales y sus empresas extrajeran riquezas minerales y recursos energéticos para comercializarlos en el extranjero en lugar de beneficiar a los afrikanos; y (3) reparar eficazmente las violaciones estructurales inherentes a los "bantustanes" estatales heredados tras la supuesta independencia.
Las Asambleas de los Pueblos pueden establecer bancos locales del Tribunal Internacional de los Pueblos Ubuntukgotla para la Justicia Global; un tribunal afrikán de interconexión de la humanidad de los pueblos que desarrolla e implementa el "derecho internacional desde abajo" para llevar a ReconAfrica a juicio por crímenes de ecocidio y genocidio, también liderado por el SMWeCGEC. Estos procesos conjuntos de las Asambleas de los Pueblos y los bancos locales, nacionales e internacionales del Ubuntukgotlas nos permitirán, en el SMWeCGEC y la XRISN, apoyar mejor a las comunidades del Delta del Okavango para, no sólo dar a conocer su causa, sino también atraer la solidaridad internacionalista de otras diversas comunidades de resistencia y otras fuerzas progresistas de todo el mundo.
Esther Stanford-Xosei, coordinadora de la Campaña Stop the Maangamizi: We Charge Genocide/Ecocide Campaign y cofundadora de la Red de Solidaridad Internacionalista Extinction Rebellion.
Crece el movimiento de solidaridad para salvar el delta del Okavango
En todo el mundo, diversas iniciativas de la sociedad civil e instituciones mundiales han expresado su preocupación por las actividades de ReconAfrica, que amenazan de ecocidio al delta del Okavango y la región circundante.
En junio, 185 organizaciones comunitarias y no gubernamentales de todo el mundo instaron a las autoridades canadienses a investigar y tomar medidas en relación con los planes de explotación masiva de petróleo y gas de la empresa canadiense ReconAfrica.
Créditos de las imágenes: Nick Clarke
Su carta abierta se publicó antes de la Junta General Anual de la empresa y en ella se detallan las amenazas que el posible desarrollo de ReconAfrica supone para los derechos humanos, los derechos de los indígenas, los medios de subsistencia locales, el agua potable para más de un millón de personas, el clima mundial y un ecosistema crítico y famoso en todo el mundo. Más información.
El 4 de junio se celebró una jornada mundial de acción en varios países, como Alemania, Inglaterra, Canadá, Sudáfrica, Namibia y Botsuana. En kit de herramientas de amplificación y acción fue elaborado por Fridays for Future Digital, Climate Strike Canada y Kavango Alive.
En julio, el Comité del Patrimonio Mundial expresó "su preocupación por la concesión de licencias de prospección petrolífera en zonas ecológicamente sensibles de la cuenca del río Okavango (...) que podrían tener repercusiones negativas en los bienes de la UNESCO en caso de vertidos o contaminación" . Lea el informe de la Convención sobre la protección del Patrimonio Mundial Cultural y Natural, (p. 214-217).
Créditos de las imágenes: Nic Eliades
En septiembre, el Center for International Environmental Law (CIEL), Global Law Alliance y otros grupos de la sociedad civil presentaron una solicitud a la TSX Venture Exchange (TSX-V) para que investigara posibles tergiversaciones en las divulgaciones y comunicaciones públicas de Recon, así como la interferencia entre la representación del proyecto ante las partes interesadas locales y ante los inversores. Más información.
Más recientemente, la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) aprobó una moción favorable (moción 136) para proteger el Okavango de la explotación de petróleo y gas. Aunque no es jurídicamente vinculante, todas las mociones aprobadas se convierten en Resoluciones y Recomendaciones y, por tanto, en el cuerpo de la política general de la UICN. Los activistas trabajan ahora para que los gobiernos de Namibia y Botsuana apliquen la moción.