Esta entrada forma parte de un Blog de invitadxs que pretende ser un espacio dedicado a los numerosos movimientos/campañas de todo el mundo que se enfrentan a la destrucción de los ecosistemas para que compartan sus historias, relatos y perspectivas.

Esta entrada de blog ha sido escrita por el abogado y consultor medioambiental Eduardo Salazar Ortuño. Escribe sobre el Mar Menor, cerca de Murcia, en el sureste de España, la mayor laguna costera hipersalina de Europa.. Se cree que este ecosistema único es un lugar de creciente ecocidio, debido principalmente a residuos mineros y agroquímicos.

El Mar Menor, situado en la Región de Murcia, es la mayor laguna costera hipersalina de Europa. Tiene una superficie de 135 km2 y una profundidad máxima de 7 m. Está conectada con el mar Mediterráneo a través de tres canales o barrancos. Debido a estas peculiaridades ambientales, existe una gran riqueza ecológica, representada por avifauna y especies marinas emblemáticas y/o amenazadas.

Todo ello justifica que se le hayan otorgado diversas figuras de protección nacional, europea o internacional como humedal protegido por el Convenio Ramsar, Zona de Especial Interés para el Mediterráneo según el Convenio de Barcelona, Zona de Especial Conservación de la Red Natura 2000 y espacio natural parcialmente protegido como Parque Regional y Paisaje Protegido, según la normativa regional de la Región de Murcia.

Efectos perjudiciales de la actividad industrial

Créditos de las imágenes: Marcial Guillén (Agencia EFE

Sin embargo, a pesar de estas cifras y de sus valores naturales, culturales, paisajísticos, históricos y económicos, el Mar Menor se encuentra en grave peligro debido a los impactos causados por el ser humano en las últimas décadas, como los residuos mineros con presencia de metales pesados que llegan a la laguna con el aporte de agua de lluvia; el dragado y ensanchamiento del canal del Estacio en los años 70, que produjo cambios físico-químicos con un importante descenso de la salinidad y la temperatura; el caótico desarrollo urbanístico en sus orillas; y sobre todo por los nutrientes contenidos en los agroquímicos utilizados en la agricultura intensiva e industrial que se desarrolla en su entorno y que son vertidos directamente o al nivel freático.

Todas estas agresiones, toleradas por las Administraciones cuyos propósitos eran velar por el uso racional de los recursos naturales, han llevado al Mar Menor a tal estado de deterioro y eutrofización, que en 2016 y 2017 se produjo una explosión de fitoplancton con el consiguiente oscurecimiento de las aguas, lo que impidió que las plantas marinas pudieran realizar la fotosíntesis, provocando la desaparición del 85% de sus praderas.

En octubre de 2019, como consecuencia de la contaminación de sus aguas y de las fuertes lluvias torrenciales, se produjo un episodio de anoxia que provocó la muerte de tres toneladas de peces y crustáceos.

Créditos de las imágenes: ANSE, Ecologistas en Acción

Investigación local y criminalización del ecocidio

Desde 2017, a raíz de una investigación previa de la Fiscalía en la que colaboró activamente el Servicio de Protección de la Naturaleza de la Guardia Civil, un Juzgado de Instrucción de Murcia ha analizado los comportamientos de decenas de empresarios agrícolas del Campo de Cartagena -vertiente conquense al Mar Menor y al acuífero adyacente-, así como de algunas autoridades estatales de las administraciones estatal y autonómica.

Mientras se desarrolla esta instrucción judicial, centrada en la contaminación específica por nitratos de determinados actores y la tolerancia de determinadas autoridades de la Confederación Hidrográfica del Segura, se alzan voces críticas con la actual configuración de los delitos ecológicos en el Código Penal, para dar cobertura a situaciones de degradación tan extrema y masiva de un ecosistema. Fruto de esta crítica a la que conducen las limitaciones de los actuales delitos ecológicos por su dimensión, penas, prescripción de conductas y dependencia de la normativa administrativa, surge la idea de considerar el "delito de ECOCIDIO" como motor de la justicia en el desastre ocurrido en el Mar Menor.

Créditos de las imágenes: Julia Albadalejo, manifestación del 9 de junio, Murcia

La figura de ECOCIDE, como concepto que responde a la agresión masiva a un ecosistema y, en este caso, gracias a la negligencia extrema y a los vertidos deliberados, clandestinos y constantes, es la que mejor se adapta al grave daño que ha sufrido el Mar Menor durante las últimas décadas y serviría para dar una respuesta desde la Ley a la altura de las circunstancias. Una condena parcial basada en los delitos actualmente recogidos en el Código Penal puede no ser ejemplarizante y no servir para invertir la tendencia actual que asfixia a la laguna salada. Por ello, el Mar Menor debe convertirse en un símbolo más de la necesidad de instaurar esta nueva figura jurídica.

Asimismo, el crimen de ECOCIDE es la otra cara de la moneda de la potente iniciativa que ha surgido para otorgar derechos a la laguna salada a través de una Iniciativa Legislativa Popular. Ambas nuevas instituciones deben servir para que, desde una perspectiva ecocéntrica, sea posible devolver el equilibrio ecológico al Mar Menor.

Otras fuentes:

Entrada del blog de Stop Ecocidio España, 11/09/2020: Queremos un mar menor sin ecocidio

Prensa: ¿Puede España arreglar su peor crisis ecológica haciendo de una laguna una persona jurídica? The Guardian, 18/11/2020

Plataforma Promotora de la Personalidad Jurídica del Mar Menor a través de una Iniciativa de Legislación Popular: ILP Mar Menor

Video (en español): 500.00 firmas para frenar el ecocidio en el Mar Menor y convocatoria de firmas de la ILP

¿Ecocidio en el Mar Menor?

¿Ecocidio debido a la quema de biomasa?