La conferencia sobre justicia ucraniana aborda la ley de ecocidio
La semana pasada se reunió en Lviv (Ucrania) un grupo formado por jefes de Estado, ministros de Asuntos Exteriores, fiscales generales, jueces y asesores jurídicos de la UE, Europa del Este, Estados Unidos y otros países, en la conferencia Unidos por la Justicia, para debatir mecanismos legales y justos de rendición de cuentas por los crímenes internacionales cometidos por Rusia en Ucrania y, en particular, para examinar los aspectos jurídicos prácticos de abordar el crimen de agresión. Fue una reunión de importancia histórica, ya que era la primera vez que se convocaba una conferencia jurídica de tan alto nivel en una zona de guerra durante un conflicto en curso para, en palabras del discurso de apertura del Presidente ucraniano Volodymir Zelenskyy, "desarrollar un nuevo formato de cooperación internacional en aras de la justicia".
Tampoco tuvo precedentes la atención específica que se prestó, en un panel sobre "Enjuiciamiento de los crímenes de guerra contra el medio ambiente" moderado por Maksym Popov, asesor del Fiscal General de Ucrania , a los graves daños medioambientales sufridos en Ucrania durante el conflicto. Estos daños ya han sido objeto de una evaluación inicial por parte del PNUMA y siguen documentándose en los territorios afectados. El Ministro de Medio Ambiente ucraniano, Ruslan Strilets, inició el panel exponiendo cuán numerosos y graves han sido estos daños.
El panel abordó los mecanismos legales ya disponibles para perseguir los daños al medio ambiente en tiempos de guerra, sus inconvenientes y su potencial de uso en el contexto ucraniano; pero también debatió la utilidad para el futuro de establecer un delito internacional de ecocidio, algo en lo que Ucrania tiene un gran interés y que ya ha apoyado firmemente (véanse los discursos de los diputados ucranianos en el debate del Consejo de Europa y la Resolución de la PACE adoptada en enero).
Richard Rogers, abogado penalista internacional y copresidente del Panel de Expertos Independientes para la Definición Jurídica del Ecocidio (convocado por la Fundación Stop Ecocide en 2020), participó como ponente en el evento y habló específicamente sobre este tema, destacando las ventajas de que el ecocidio se convierta en un crimen autónomo del Estatuto de Roma, sobre todo su señal, tanto para las partes beligerantes como para los fiscales, de que el daño medioambiental no debe relegarse aun segundo plano.
También enfatizó la conveniencia de que Ucrania defienda el establecimiento de dicho crimen, citando la importancia histórica de Ucrania (de hecho Lviv en particular) como cuna intelectual de los crímenes contra la humanidad y el crimen de genocidio; el peso del apoyo legal y la protección del entorno natural que dicho crimen proporcionaría tanto a Ucrania en el futuro como a otros estados víctimas en el futuro; y la oportunidad para Ucrania de "labrarseun papel en el desarrollo de cuestiones relacionadas con el Estado de derecho internacional", teniendo la credibilidad y la experiencia necesarias para liderar a la comunidad internacional en este ámbito, siendo "la promoción de un crimen internacional de ecocidio [un] muy buen punto de partida"."
En este sentido, Ucrania se uniría, desde la perspectiva del daño medioambiental en los conflictos armados, a una dirección de viaje ya establecida por el Estado oceánico del Pacífico Vanuatu, conocido por defender vías legales para abordar la crisis climática y ecológica mundial. El derecho relativo al ecocidio es profundamente pertinente en ambos contextos.
Jojo Mehta, cofundador y director ejecutivo de Stop Ecocide International y Presidente de la Fundación Stop Ecocide, ha declarado: "La ley contra el ecocidio responde a una clara necesidad de rendición de cuentas que se hace cada vez más visible en contextos tanto de paz como de guerra. Vanuatu, como víctima del cambio climático, y Ucrania, como víctima de una agresión, están concienciando al mundo de esta necesidad. Naciones con visión de futuro como Bélgica están asumiendo el reto solidariamente y legislando sobre el ecocidio. Decenas de gobiernos están empezando a tomar nota y más deben hacerlo, en el entendimiento de que proteger la naturaleza se trata de todo nuestro futuro. Enmarcar esta protección en el derecho penal crea responsabilidad, y también ayuda a todos a orientarse en la dirección correcta".
Jojo Mehta también estuvo presente en la conferencia de Lviv por invitación de la Fiscalía General de Ucrania.
Richard Rogers, Maksym Popov y Jojo Mehta
Yuliiya Ovchynnykova, diputada con Jojo Mehta
[NB varios de los otros paneles de la conferencia, incluyendo el discurso de apertura de alto nivel y las observaciones se pueden encontrar en la Fiscalía General de Ucrania de la Fiscalía General de Ucrania]