Extracción de oro a cielo abierto en la Amazonia brasileña
Este blog invitado forma parte de una serie que pretende ser un espacio dedicado a los numerosos movimientos/campañas mundiales que se enfrentan a la destrucción de los ecosistemas para que compartan sus historias, relatos y perspectivas.
Créditos: Gran Recodo del Río Xingu, Xingu Volta Grande. ©Cícero Pedrosa Neto/Amazônia Real
Este artículo ha sido escrito por Louise Romain, antropóloga, activista por la justicia climática y los derechos indígenas y productora del podcast "Circle of Voices". Se basa en una entrevista realizada en la COP15 a los defensores indígenas de la tierra Puyr Tembé y João Víctor Pankararu con el apoyo de Amazon Watch.
Una amenaza más en una región frágil
Es sabido que la región amazónica se enfrenta a la presión de amenazas medioambientales, geopolíticas y socioeconómicas interconectadas. Por ejemplo, la deforestación que deja espacio para el pastoreo de ganado aumenta la transformación de la selva tropical hacia una sabana. Ese proceso se acelera aún más por los incendios forestales y las sequías, que se intensifican con el cambio climático. Pero la Amazonia también sufre la codicia de empresas internacionales interesadas en los recursos minerales que yacen bajo la selva.
Uno de esos casos es el de Belo Sun Mining Corp, una empresa canadiense que actualmente desarrolla el Proyecto Volta Grande (VGP) en el Gran Recodo del río Xingu, situado en el estado de Pará, Brasil. Pretenden explotar la mayor mina de oro a cielo abierto de la historia de Brasil, amenazando el ecosistema, de importancia crítica, así como a las comunidades locales que allí habitan.
João Víctor Pankararu, coordinador juvenil de la Alianza Global de Comunidades Territoriales y comunicador de APOINME, nos recuerda las consecuencias de mayor envergadura de tales proyectos extractivos:
João Victor Pankararu en la Marcha por la Biodiversidad y los Derechos Humanos, Montreal. Créditos: Kamikia Kisedje/APIB
"Pensar en grandes empresas, como Belo Sun, requiere una sensibilidad para entender que el impacto no sólo se sentirá en el estado de Pará, en Volta Grande, en Xingu. Es un impacto que nos afectará a todos. Debemos empezar a pensar en la cuestión más amplia que plantean estos desarrollos que afectan a Brasil, porque influirán directamente en la emergencia climática que todos estamos sintiendo."
La cuenca del río Xingu se ha visto debilitada anteriormente por otro proyecto ecocida: la presa de Belo Monte, en Altamira. Este complejo hidroeléctrico es uno de los mayores proyectos de infraestructuras del mundo. Desplazó a 40.000 personas, se enfrentó a varios juicios por violaciones de los derechos humanos y del medio ambiente, y vulneró los derechos de los pueblos indígenas afectados, especialmente el proceso de obtención del consentimiento libre, previo e informado, tal y como establecen instrumentos jurídicos internacionales como el Convenio 169 de la Organización Internacional del Trabajo (OIT) y la Declaración de las Naciones Unidas sobre los Derechos de los Pueblos Indígenas (DNUDPI), ambos ratificados por Brasil.
Un desastre en ciernes
Hay muchas razones por las que no debería permitirse el proyecto Volta Grande. Además de causar deforestación y contribuir a las emisiones de gases de efecto invernadero, la actividad minera también plantea riesgos significativos de contaminación del suelo, el aire y el agua. Belo Sun pretende utilizar cianuro en sus operaciones, un componente altamente tóxico. Como la región está formada por rocas porosas, la contaminación subterránea puede desarrollarse a lo largo del tiempo provocando daños sin precedentes, lejos de la vista pero con repercusiones brutales para los ecosistemas y las especies afectadas. La exposición aguda al cianuro es letal, ya que afecta a la ingesta de oxígeno, lo que puede provocar la parada de los sistemas cardiovascular y nervioso central de los organismos vivos.
La empresa canadiense también planea construir un dique de estériles (una fosa tóxica con los residuos de las operaciones mineras) no exento de problemas de seguridad. En su propia evaluación de impacto ambiental, la propia empresa prevé un alto riesgo de rotura de la presa de residuos. En 2015, Brasil sufrió su mayor desastre medioambiental, la catástrofe minera de Mariana. El colapso de la presa de estériles de Fundão trajo consecuencias traumáticas tanto para las personas como para el medio ambiente, generando un reguero de 500 km de millones de toneladas de lodo tóxico desde el estado de Minas Gerais hasta el océano Atlántico.
El Gran Recodo del Xingú ya está sometido a la presión de la megarepresa de Belo Monte, que está contribuyendo al colapso socioambiental del ecosistema, así como a la escasez de agua y alimentos para las comunidades locales. El proyecto Volta Grande supondría una presión adicional en una región considerada prioritaria para la conservación de la biodiversidad por el Ministerio de Medio Ambiente brasileño.
Una coalición multilateral contra Belo Sun
De izquierda a derecha: Ta'Kaiya Blaney, defensora de la tierra de la Nación Tla'Amin, territorio Coast Salish no cedido, Columbia Británica, Canadá; Dinamam Tuxá, abogado y APIB y Puyr Tembé, Presidenta de FEPIPA y cofundadora de Anmiga, marchando en Montreal durante la COP15. Créditos: Kamikia Kisedje/APIB
Se ha formado una coalición para resistirse al proyecto. La sociedad civil, organizaciones indígenas y redes internacionales están uniendo fuerzas para concienciar sobre este catastrófico proyecto.El pasado diciembre, Amazon Watch publicó un informetitulado "El riesgo de invertir en Belo Sun", en el que se detallan los riesgos de reputación, jurídicos, políticos, sociales y medioambientales asociados al proyecto. Pintan un cuadro claro para los inversores: No inviertas en ecocidio.
Tanto el informe como el Centro de Recursos para Empresas y Derechos Humanos destacan que la empresa minera ha difundido abiertamente información engañosa, incompleta y distorsionada a los inversores, incluso en actos públicos muy mediáticos. Varias investigaciones han demostrado que Belo Sun solicitó la adquisición ilegal de tierras públicas y derechos de uso del suelo desde 2015. Están forzando el desalojo de poblaciones residentes en la zona minera, prohibieron el acceso público y contrataron seguridad armada para amenazar a las comunidades ribereñas y pesqueras.
A partir de hoy, el proceso de concesión de licencias ambientales ha quedado suspendido a raíz de una demanda presentada por el Ministerio Público Federal (Ministério Público Federal). La sentencia demostró que Belo Sun y la agencia indígena de Brasil (FUNAI) no han evaluado los impactos que el proyecto Volta Grande tendría sobre los pueblos Arara y Juruna, y han ignorado sus derechos a la libre determinación y la autonomía (garantizados por la DNUDPI y el Convenio 169 de la OIT) en lo que respecta a la realización de un proceso de consentimiento libre, previo e informado con estos pueblos.
Hasta ahora, Belo Sun ha incumplido las evaluaciones de impacto socioambiental, los procesos de consulta y la normativa sobre tenencia de tierras. Mientras algunas demandas están a la espera de la decisión de un tribunal de primera instancia en relación con las cuestiones mencionadas, los continuos desafíos legales podrían conducir potencialmente a la suspensión y/o anulación del proyecto Volta Grande.
El informe concluye con lo siguiente:
"La realización del proyecto de Belo Sun podría significar la muerte del río Xingu y el ecocidio de una región vital para la vida en la Tierra".
Soluciones basadas en principios indígenas
Este proyecto extractivo simboliza algunas de las dolencias modernas a las que nos enfrentamos. A continuación se recogen las principales enseñanzas compartidas por Puyr Tembé, Presidente de FEPIPA y cofundador de Anmiga, y João Victor Pankararu, cuando viajaron desde sus territorios tradicionales para asistir a la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Biodiversidad COP15 en Montreal. Sus citas se han traducido, pero sus voces originales pueden escucharse en los clips de sonido (en portugués).
Puyr Tembé en la Marcha por la Biodiversidad y los Derechos Humanos, Montreal. Créditos: Kamikia Kisedje/APIB
"Históricamente, como pueblos indígenas, hemos hablado del cuidado del medio ambiente y del cuidado de la humanidad, de que si cuidas a la humanidad, cuidas al planeta. La sociedad todavía no ha entendido el mensaje de la naturaleza, el mensaje de los pueblos indígenas y de las poblaciones tradicionales. Y no sé en qué momento la sociedad entenderá la llamada. La llamada del gran Padre, la llamada de la Madre Tierra. Entonces nos preguntamos: ¿qué vamos a hacer? Porque históricamente hemos estado hablando de los peligros, mostrando los riesgos. Hoy estamos cambiando un poco este discurso... Entonces ahora estamos pasando por otro mecanismo, el mecanismo de hablar de amor. Hablar de paz".
[escuche aquí]
Puyr habla a menudo de "reflorestamento", la necesidad de reforestar nuestras mentes y corazones para garantizar una Tierra habitable a las generaciones futuras y coexistir juntos más armoniosamente.
"Reforestar la mente es, de hecho, reforestar tu alma, tu corazón y tu mente. Creo que reforestar no es sólo plantar, mejorar el suelo que pisamos, sino que también tenemos que mejorar, tenemos que descolonizar la mente que está contaminada, literalmente. Y con esta mente contaminada que tiene la sociedad, no podrá salvar al mundo de la destrucción.
Y por eso se están produciendo los impactos ambientales. Muchas ciudades en Brasil y fuera de Brasil están sufriendo los impactos de las lluvias, los incendios, las sequías, y estamos trayendo esta reflexión: ¿qué es esto de reforestar las mentes de lo que estamos hablando? ¿Qué queremos para nuestro futuro? Yo estoy aquí ahora, nosotros estamos aquí ahora. ¿Y qué pasa con nuestros hijos y nuestros nietos? Entonces necesitamos reforestar las mentes de la humanidad para que podamos tener un mundo solidario, un mundo fraterno, un mundo de paz, de amor y de cuidado, pero sobre todo un mundo de sustentabilidad, de sustentabilidad con toda la fuerza ancestral y espiritual que tienen los pueblos indígenas y las poblaciones tradicionales, que se combine con el conocimiento científico y técnico." [escuchar aquí]
Créditos: Louise Romain
João amplía este discurso de inclusión y unidad hablando del "bem viver" o "buen vivir": un principio de vida compartido por los pueblos indígenas de Sudamérica, que se extiende por las culturas indígenas de todo el mundo con diferentes nombres.
"Creo que vivimos anhelando esta paz, poder vivir tranquilos, en nuestros bosques, nuestras selvas, nuestro monte, practicar nuestros rituales tranquila y plenamente, sin que nadie nos amenace ni nos perjudique. Creo que esta visión de plenitud, de paz, de dignidad, de que vivamos bien en nuestro lugar es muy importante.
Hemos elaborado este lenguaje de solidaridad, de amor, de sensibilidad, para que la gente empiece a actuar antes de ver las cosas destruidas. Esto no es lo que queremos. Queremos un lugar seguro, un buen lugar, un lugar de buen vivir, para todos nosotros. No sólo para los indígenas. Queremos que la gente abrace esta causa y la asuma también, que entienda que esta causa nos pertenece a todos. La construcción del buen vivir es responsabilidad de todos". [escuchar aquí]
Por último, apela a la responsabilidad de los pueblos para que exijan cuentas a sus dirigentes y tomen conciencia de la conexión entre nuestro consumo en el mundo occidental y la destrucción de las tierras y vidas indígenas:
"También llamamos la atención de los gobiernos, de los países y de la sociedad civil de que su modo de vida, es decir, el sistema capitalista y consumista, ha invertido en la destrucción de Brasil. Muchos países, gobiernos e instituciones financieras han financiado la destrucción que se ha producido en Brasil. El consumo desenfrenado de bienes materiales ha impulsado la destrucción en Brasil.
Así que cuando sacamos estos informes, llevándolos a la incidencia internacional, para hablar en conferencias, en convenciones, en foros, de lo que hemos estado viviendo allí, es precisamente para despertar a la gente, a los ciudadanos de esos países, de que su país ha sido un fuerte inversor en esta deforestación, en esta explotación.
Es otra estrategia que también hemos utilizado ahora, despertar a los propios pueblos para que paren los pies a los dirigentes de sus naciones, que no pueden seguir haciendo esto. Es necesario repensar el modelo de vida, este sistema capitalista que nos ha movido a todos durante mucho tiempo y que sólo nos está llevando a un fin, a algo sin propósito." [escuchar aquí]
Para apoyar esta campaña, dirígete al sitio web de Amazon Watch, que actualmente cuenta con una petición para 'Fuera Belo Sun del Amazonasy crea conciencia compartiendo este artículo en tus redes sociales con el hashtag #StopEcocide.